Właściwości stopu, takie jak połysk i odporność na korozję, są przydatne w wielu zastosowaniach. Stal nierdzewną można walcować na arkusze, płyty, pręty, drut i rurki. Można je stosować w naczyniach kuchennych, sztućcach, narzędziach chirurgicznych, głównych urządzeniach, pojazdach, materiałach konstrukcyjnych w dużych budynkach, sprzęcie przemysłowym (np. W papierniach, zakładach chemicznych, uzdatnianiu wody) oraz zbiornikach i cysternach do przechowywania chemikaliów i produktów spożywczych.
Podatność na biologiczne czyszczenie stali nierdzewnej jest lepsza zarówno w przypadku aluminium, jak i miedzi, a także porównywalna ze szkłem. Jej łatwość czyszczenia, wytrzymałość i odporność na korozję skłoniły do stosowania stali nierdzewnej w zakładach farmaceutycznych i przetwórstwa spożywczego.
Chociaż stal nierdzewna rdzewieje, wpływa to tylko na kilka zewnętrznych warstw atomów, a zawartość chromu chroni głębsze warstwy przed utlenianiem.
Dodatek azotu poprawia również odporność na korozję wżerową i zwiększa wytrzymałość mechaniczną.[6] Dlatego istnieje wiele gatunków stali nierdzewnej o różnej zawartości chromu i molibdenu, w zależności od środowiska, w jakim musi wytrzymać stop. Odporność na korozję można dodatkowo zwiększyć w następujący sposób.
